Frenchmansroad: confirmed

't Is definitief, Frenchmans Road 99-105 (Unit 8) wordt ons nieuw adres. Zoals Elke al zei: een straatnaam om ons een beetje thuis te voelen (Frankrijk is toch naast de deur he). Speciaal voor jullie ook de foto's van de makelaar in de post geplakt. Kijk eens naar ons uitzicht: de Sydney skyline! En onder het blok: een groensel en fruit winkel. Alle dagen vers gerief in huis. Spijtig voor de bezoekers, maar we hebben geen 2e slaapkamer. Ter compensatie komt er waarschijnlijk een zetelbed in de living, en de belangrijke bezoekers: die mogen in ons bed slapen.

Een ander belangrijke aanwinst: mijn Ozzie koersvelo. Dan toch voor de fiets gegaan. 't Zag er hier eerst niet goed uit om te fietsen: brede wegen in een giga-randstad, geen fietspaden, uitlaatgassen en crazy drivers. Geef mij dan maar de Vlaamse kanalen om langs te rijden. Via via dan toch een echte fietser tegen het lijf gelopen. Blijkt dat er elke zaterdag (een 50-tal) en elke zondag (tot 200 man!) een groep cyclisten samen komt niet ver van hier. Fair dinkum! Dat klinkt geweldig, vooral omdat je in een groep meer opvalt (goed voor veiligheid) en ook omdat ik dan direct de goede fietsbanen te zien krijg.

Cheeky monkey. Ooit al een vreemdere naam gevonden voor een fietswinkel? Cheeky monkey. Die mannen hebben een model (merk Azurri: is Australisch) dat mij wel aanstaat, voor een schappelijke prijs. Het merk ken ik niet, maar de groep is toch een Shimano 105 (9-speed, en geen triple vooraan (maar dat heb je hier niet nodig)), net als de wielen. De kader is gewoon een Taiwanees aluminium standaardmodel (wel levenslange garantie), en de afwerking is allemaal Ritchey. Fotootje: hieronder.



Hooroo,

Kowen

Unit and job hunting

All rightie,

Another post from the backside of your world guys! Hoe zit dat nu met die teensletsen? Ik kreeg al als reply dat ze impotent maken en ongezond zijn. Kan me niet schelen, ik vond er een paar voor 2$: solden baby! Ik bedoel maar: we zitten in België altijd te klagen dat de immigranten zich niet willen aanpassen enzovoort, wel ik zal hier eens tonen hoe je dat precies moet doen! Geef me 1 maand en ik zie er uit als een echte Ozzie, en als daar thongs bij horen dan is het maar zo!

Zaterdag, ah zaterdag, waren wij blij dat die dag voorbij was. 's Morgens was nog ok: efkes naar het shoppingcenter om thongs... maar dan: appartementen zien... bweeurk. Nu zou ik hier vanalles kunnen schrijven over vieze geuren, versleten keukens, en rare buren, maar dat ga ik niet doen. Nee, laat me er één topic uit halen: carpet (oftewel: tapis plein gelijk da we zeggen). Nu moet er mij eens iemand uitleggen waarom ze in het warmste land van de wereld overal vast tapijt leggen ? Dat snap ik nu niet. Het enige voordeel van vast tapijt is dat het warmer is dan al de rest. Maar het is niet proper te houden (laat staan in een huurhuis), het verslijt snel, stinkt, .... bweurk. Dus waarom zou je dat dan leggen als er nog niet eens verwarming wordt voorzien in de huizen (Nee meneer, chauffage dat is hier niet nodig, op die 2 dagen dat het hier eens wat frisser is doen we gewoon een pull aan). Juist, dus overal tapis plein. Behalve in 1'tje, maar dat koste dan al weer 420$ per week. Ik moet me dringend aanpassen wat Australische eetgewoontes betreft, misschien begin ik dan wel geld te schijten.

Ik zie iedereen al denken (ja Michaël, zelfs jij): waar is dat tapijt op die foto? Dat is precies een houten vloer. Wel, de aandachtige lezer zal zien dat er een aantal lichtere vlekken op de foto te zien zijn. Dat is geen tapijt, dat is kwijl! Onze kwijl. Moesten we dit appartement (unit in het Aussies) kunnen krijgen... Ze kunnen ons ieder ogeblik bellen dat we eens mogen gaan kijken. De foto belooft al wat, de realiteit zal hopelijk volgen.

Een job heb ik nog niet, ok ok, we zijn hier nog geen week. Maar ik hoorde voorlopig alleen nog maar berichten in de trand van: 'we zoeken eigenlijk iemand voor een langere termijn'. Cava, ok, ze weten niet wat ze missen!

Alles bij mekaar genomen denk ik dat de eerste evaluatie van Australië de volgende kan zijn: every day is a holiday. Zeg nu zelf: een gastgezin dat je in de watten legt, elke dag rijstpap met gouden lepels (en wijn en bier achteraf), schoon weer en 's avonds om een beetje aan sport te doen gewoon even een run-swim-run. Ok ok, laten we realistisch zijn: het is nog maar een eerste evaluatie.

Koen

Mijn eerste werkdag

Helemaal uitgedost met zonnebril, nieuwe hippe australische broek en sandalen (ik heb nog geen teensletsen) trok ik naar mijn werk ... Ik ben nog geen 200 meter ver of het begint te gieten ... Ik mocht mijn paraplu al bovenhalen ... Lief van Oz om ons wat een thuisgevoel te geven met een beetje regen ...

Ik werd al onmiddellijk verwelkomd aan de receptie 'Hi Kim, how lovely you're here'. Met een big smile stapte ik verder naar mijn bureau. Ik deel een bureau met Kate; een heel sympathiek meisje die mee aan het project zal werken. Ik kreeg al onmiddellijk een begeleide tour in het instituut (labo's ed) en werd voorgesteld aan al mijn nieuwe collega’s. Er is hier overal airco, wat in dit klimaat wel aangewezen is … Na de rondleiding was het tijd voor wat administratieve regelingen. Alles voor mijn komst was perfect georganiseerd, er lag een mapje klaar met mijn badge, sleutel, en enkele papieren. I was impressed!

Om 11u was mijn eerste vergadering met mijn onderzoeksgroep, waarbij de stand van zaken werd besproken. Momenteel is het hier nog vakantieperiode, dus wat rustiger (zoals bij ons in juli en augustus). Vanaf februari beginnen we met het echte werk.

Tegen 17u30 was ik, na een wandeling van 10 minuutjes, weer 'thuis', waar we een uur later weer een heerlijke maaltijd voorgeschoteld kregen: een curry met vis ... De ozzies weten wat van eten, that's for sure!

Jetlags and Thongs

’t Is nu 8u, zaterdag ochtend. Jullie zien: Australië heeft alleen maar een positieve invloed op ons; we zijn gewassen en wakker vóór 8u en dat op een zaterdag! Ongelooflijk. Eigenlijk zijn we nog niet helemaal gerecupereerd van de jetlag en smijt daar bovenop nog een warm, doef (‘muggy’ in het Engels) weer overdag en dan is ons vroege opstaan al beter te begrijpen. Dit zijn gewoon de beste uren van de dag! Gelukkig regent het nu nog af en toe, vooral ’s nachts. Ik denk dat ze dat speciaal voor ons doen, kwestie van de mensen zich thuis te laten voelen he!

Hoe was de vlucht? De vlucht was zoals een lange vlucht dient te zijn: groggy-makend. The Emirates had een zeer goed filmprogramma, en iedereen kon zijn eigen film kiezen en die laten starten wanneer ze wilden… prachtig systeem, maar voor een filmo-fiel (cinefiel ?) eerder een pest…. Geen oog dicht gedaan! Erger nog, als ik wat indommelde dan nam ik snel nog een cola om wakker te blijven. Ik wil waar voor mijn geld, meneer!

Schitterend opgevangen hier: taxi stond te wachten in de luchthaven, en niet zomaar een taxi he, neenee: een zwart blinkende bak… Recht naar ons adres! Ter plekke? Eigen verdiepje zowaar: ruime slaapkamer, badkamertje, waskot en bureau. Meer moet dat niet zijn.

In de namiddag zijn we al eens langsgeweest op Kim haar werk. We kregen onmiddellijk een warm welkom (gelukkig niet te letterlijk, want er is daar airco!) en wat tips voor de komende dagen. Op maandag begint Kim te werken!

Ons gastgezin is super gastvrij, en vooral zeer Australisch. Kleine schets van een conversatie gisterenavond tijdens het eten:
- What’s with the socks, guys? Why are you wearing socks all the time? You must have hair on your feet…
- Don’t tell me you don’t have a decent pair of thongs… I mean: you brought like a thousand pair of shoes, but no thongs?
- Ok, that’s it; I can’t stand having you in house with socks on: tomorrow morning we’re going to buy you a pair of thongs. It’s all you’ll ever wear here.
Gevolg: sebiet, na het eten: shopping voor een paar teen-sletsen. En, by the way, I do have hair on my toes….

Gisteren was trouwens onze eerste volledige dag hier en reeds uiterst productief! Ik maakte een telefonische afspraak voor een eerste job-interview op woensdag, in ’t stad. Daarna gingen we op huizenjacht: 6 real estate makelaars afgeschuimd en overal een lijstje van de beschikbare appartementen bemachtigd. We’re looking for a 2 bedroom unit, preferably with built-ins (inbouwkasten), top-floor (great views), modern kitchen and bathroom, and if possible at all: wooden floors, en als nog even kan: LUG (lock-up garage). Price-range: 300-400 $ per week… I definitely need a job urgently!

Na de huizenjacht openden we een bankrekening en gingen we nog vlug elk een pre-pay GSM-kaart halen. Zalig systeem: Kim nam een prepay waarmee ze gratis kan bellen naar mij. En ik nam een prepay waarmee ik 10 BEF per minuut betaal naar om het even wie, zelfs naar het buitenland. Onze operator: Optus (never heard about it).